À quelques semaines du coup d’envoi de la Coupe du monde 2026, un vent d’incertitude souffle sur la défense des Éléphants de Côte d’Ivoire. Alors que la sélection ivoirienne s’apprête à entrer dans la dernière phase de préparation avant le rendez-vous planétaire, plusieurs cadres du secteur défensif sont touchés physiquement, obligeant déjà le sélectionneur Emerse Faé à envisager des ajustements majeurs.
Le premier sujet d’inquiétude concerne Evan Ndicka. Le défenseur central de AS Roma est sorti sur civière lors du derby face à la Lazio, le 17 mai dernier. Selon plusieurs médias européens, il souffrirait d’une gêne musculaire qui compromet sa préparation.
Même scénario pour Odilon Kossounou. Le joueur de Atalanta Bergame s’est blessé le 10 mai contre l’AC Milan. La presse italienne évoque une déchirure musculaire de grade 1 aux ischio-jambiers droits, une blessure qui nécessite généralement plusieurs semaines de récupération.
Sur le côté gauche, Clément Akpa, pensionnaire de AJ Auxerre, a également interrompu un entraînement après une douleur aux adducteurs. Trois alertes en quelques jours qui tombent au pire moment pour le staff technique ivoirien.
Les Éléphants entreront en regroupement fermé en France dès le 25 mai avant d’affronter Équipe de France de football le 4 juin à Nantes, dans un match amical grandeur nature. Une répétition générale avant leur entrée en lice au Mondial face à l’Équateur, prévue le 14 juin.
Face à ces absences possibles, la paire Emmanuel Agbadou – Ousmane Diomandé apparaît comme l’option la plus crédible pour reformer la charnière centrale. Solides physiquement et complémentaires dans le jeu, les deux défenseurs pourraient rapidement devenir les nouveaux piliers de l’arrière-garde ivoirienne.
Pour Emerse Faé, le défi est désormais clair : reconstruire des automatismes défensifs en un temps réduit afin d’aborder le Mondial avec suffisamment de garanties dans un secteur essentiel aux ambitions ivoiriennes.
