Les armées nigériane et américaine ont confirmé le déploiement de drones MQ‑9 « Reaper » au Nigeria. Basés dans l’État du Bauchi, ces appareils sont opérés par environ 200 militaires américains chargés de former leurs homologues nigérians.
Depuis 2009, le pays est confronté à une insurrection djihadiste dans le nord‑est et à la montée en puissance des « bandits », groupes armés actifs dans le nord‑ouest et le centre‑nord. Le général Samaila Uba, porte‑parole de l’état‑major nigérian, a précisé que les drones sont utilisés uniquement à des fins de renseignement, bien qu’ils soient conçus pour mener des frappes.
Selon le commandement américain pour l’Afrique (AFRICOM), une cellule mixte américano‑nigériane analyse en temps réel les images et données collectées par ces appareils.
Ce déploiement fait suite à la fermeture, en septembre 2024, de la base américaine d’Agadez au Niger, à la demande de la junte arrivée au pouvoir en 2023. Privés de ce site stratégique, les États‑Unis recentrent désormais leurs opérations de surveillance sur le territoire nigérian.
