Après plusieurs mois de captivité, les 82 militaires maliens libérés le 13 août ont été reçus lundi au Palais de Koulouba par le président de la Transition, le général Assimi Goïta. Devant le chef de l’État, les soldats ont exprimé leur reconnaissance aux autorités et réaffirmé leur détermination à reprendre leur mission au sein des Forces armées maliennes (FAMa).
Prenant la parole au nom de ses compagnons, le colonel Adama Bakayoko, porte-parole des militaires libérés, a assuré de leur disponibilité à retrouver leurs frères d’armes et à regagner le front. Il a également appelé les populations à soutenir les forces armées, au nom de la souveraineté et de la défense des intérêts du Mali.
La cérémonie s’est déroulée en présence notamment du ministre délégué auprès du ministre de la Défense et des Anciens combattants, le général Oumar Diarra, et du chef d’état-major général des Armées, le général de division Élisée Jean Dao.
Ce dernier a salué la résilience et la bravoure des militaires durant leur détention. Il a surtout précisé qu’« aucune négociation » n’avait été engagée avec les ravisseurs. Selon lui, les autorités ont plutôt œuvré à créer des conditions rendant la détention difficile pour ces derniers.
Cette libération intervient dans un contexte marqué par d’autres mouvements de militaires détenus. Le 16 août, le Front de libération de l’Azawad (FLA) a remis au Comité international de la Croix-Rouge (CICR) six militaires maliens blessés, transférés de Kidal vers Gao pour une prise en charge médicale.
Avec ces six blessés et les 82 soldats libérés le 13 août, 88 militaires maliens sont ainsi sortis de captivité en quelques jours. Le nombre exact de soldats encore détenus ou portés disparus reste toutefois incertain. Les autorités maliennes assurent poursuivre leurs efforts pour obtenir leur libération.
