Une initiative pensée comme un espace de détente et de protection s’est transformée en controverse. À Berlin, le théâtre de la Volksbühne et l’association Each One Teach One (Eoto) ont annulé une séance de natation qui devait être réservée aux enfants et adolescents noirs.
L’événement était prévu le 14 août dans une piscine temporaire de 25 mètres installée devant le théâtre. Baptisée « Volksbad », cette installation est ouverte gratuitement au public depuis le 7 août et doit rester en place jusqu’au début du mois d’octobre. Certains créneaux sont toutefois réservés à des associations ou à des groupes spécifiques.
Pour Eoto, engagée dans la lutte contre le racisme et l’autonomisation des personnes noires, cette séance devait offrir aux jeunes un moment de vacances dans un environnement sécurisé. Mais face à la polémique suscitée par cette initiative, les organisateurs ont finalement renoncé.
Des menaces qui changent la donne
La décision est principalement motivée par des considérations de sécurité. La Volksbühne a expliqué ne plus pouvoir garantir la sécurité physique et psychologique des participants à leur arrivée, pendant l’événement et à leur départ.
Eoto affirme avoir reçu des courriels contenant des propos racistes, des menaces de violence et de nombreux commentaires discriminatoires sur les réseaux sociaux.
L’affaire a rapidement dépassé le cadre berlinois. Plusieurs responsables politiques ont dénoncé le principe d’une piscine réservée selon la couleur de peau. Certains y voient une forme de discrimination, tandis que les organisateurs défendent une mesure destinée à offrir un cadre protégé à un public confronté au racisme.
Une mesure au cœur du débat
La loi anti-discrimination du Land de Berlin prévoit pourtant la possibilité de mesures positives destinées à prévenir ou compenser les désavantages subis par des groupes structurellement défavorisés, à condition qu’elles soient appropriées et proportionnées.
Le débat oppose donc deux visions : celle d’un espace public qui doit être accessible à tous sans distinction et celle d’un dispositif temporaire permettant à des personnes exposées aux discriminations de bénéficier d’un environnement spécifique.
Malgré l’annulation, la Volksbühne affirme vouloir poursuivre ses actions en faveur des personnes structurellement défavorisées et maintenir sa collaboration avec Eoto. Mais à Berlin, cette polémique rappelle combien les initiatives antiracistes peuvent encore se heurter à de fortes tensions dans l’espace public.
