La justice sierra-léonaise a officiellement mis un terme aux poursuites pénales visant l'ancien président Ernest Bai Koroma, une décision qui ouvre la voie à son retour en Sierra Leone après plusieurs mois passés à l'étranger pour des raisons médicales. L'annonce, faite le 14 juillet par le Bureau du Procureur général et ministre de la Justice, marque un tournant majeur dans l'une des affaires les plus sensibles de la vie politique récente du pays.
Au pouvoir de 2007 à 2018, Ernest Bai Koroma était poursuivi pour haute trahison et non-dénonciation d'un acte de haute trahison dans le cadre de l'enquête sur la tentative présumée de coup d'État du 26 novembre 2023 contre le président Julius Maada Bio. Placé sous contrôle judiciaire, il avait obtenu en janvier 2024 l'autorisation de quitter le territoire afin de suivre un traitement médical.
Selon les autorités, le Procureur général a exercé les prérogatives que lui confère l'article 45 de la Loi de 2024 sur la procédure pénale en déposant un avis mettant définitivement fin à l'action judiciaire. Cette décision entraîne également la levée immédiate de la liberté sous caution dont bénéficiait l'ancien chef de l'État.
Le gouvernement précise ainsi que l'affaire n'est plus pendante devant les tribunaux et que l'ancien président est désormais libre de rentrer en Sierra Leone à l'issue de son traitement, ou à tout autre moment de son choix.
Si les autorités n'ont avancé aucun motif détaillé pour justifier cet abandon des poursuites, cette décision pourrait contribuer à apaiser les tensions politiques nées de la crise de 2023 et ouvrir une nouvelle phase dans le dialogue politique au sein de ce pays d'Afrique de l'Ouest.