Depuis plusieurs années, le Mali s’est rapproché de la Russie pour renforcer ses capacités militaires face aux groupes jihadistes. Après le départ des forces françaises et de la Minusma, Bamako a notamment fait appel aux structures russes, dont l’Africa Corps, héritier de la présence de Wagner.
Cette coopération a permis aux forces maliennes de reprendre le contrôle de certains territoires, notamment Kidal en 2023. Mais la situation sécuritaire demeure particulièrement difficile. Le 10 septembre 2026, une attaque attribuée au JNIM contre un camp militaire à Dioura aurait fait plus d’une centaine de morts parmi les soldats maliens, selon des sources citées par Reuters. Des attaques ont également visé Sévaré.
Ces événements alimentent les interrogations sur l’efficacité d’une stratégie principalement militaire. International Crisis Group estimait déjà que le rapprochement avec Moscou n’avait pas encore produit d’amélioration sécuritaire décisive dans le Sahel.
Au-delà du Mali, l’évolution intéresse directement ses voisins. Pour le Sénégal, les enjeux sont notamment économiques et sécuritaires, le corridor Bamako-Dakar constituant un axe majeur des échanges régionaux. La question demeure donc celle de l’équilibre entre coopération sécuritaire, souveraineté nationale et prévention d’une dépendance envers une puissance étrangère.