Le Championnat d’Afrique de Mixed Martial Arts (MMA) a débuté ce mardi 13 octobre au Palais des Sports de Treichville, à Abidjan. La compétition a été officiellement lancée par le ministre des Sports, Adjé Silas Metch, qui s’est réjoui de voir la Côte d’Ivoire accueillir ce nouveau rendez-vous sportif continental.
« C’est avec un immense plaisir et une profonde satisfaction que la Côte d’Ivoire accueille les officiels de la Global Association of Mixed Martial Arts (GAMMA). Au nom de Son Excellence Monsieur Alassane Ouattara, président de la République, je souhaite akwaba à chacune des délégations des pays africains présentes pour l’occasion », a déclaré le ministre.
Pour le patron du sport ivoirien, l’organisation de ce championnat démontre une nouvelle fois la capacité du pays à accueillir des événements sportifs de grande envergure.
Prenant la parole, Jackson Tapé, président de la Fédération ivoirienne de MMA, a remercié le ministre pour son engagement en faveur du développement de cette discipline et, plus largement, du sport ivoirien.
« Nous voulons vous dire merci pour tout ce que vous faites depuis votre arrivée à la tête du ministère des Sports. Avec vous, le sport ivoirien prend un autre envol. Nous sommes reconnaissants pour toutes vos actions en faveur du MMA », a-t-il souligné.
Il a également exprimé sa reconnaissance au Premier ministre et au président de la République, avant de réaffirmer la détermination de la délégation ivoirienne à défendre les couleurs nationales durant cette compétition et lors des prochaines échéances.
De son côté, Tommy Paulus Hermawan, président de la Global Association of Mixed Martial Arts (GAMMA), a exprimé sa gratitude aux autorités ivoiriennes pour avoir accepté d’accueillir ce championnat. Il a également salué l’hospitalité du peuple ivoirien à l’égard des différentes délégations.
À travers cette compétition, la GAMMA entend notamment contribuer à l’encadrement de la jeunesse par le sport et à la popularisation du MMA. Le message de son président a été diffusé dans une vidéo présentée par le Dr Nikolaos Stravropoulos, directeur général de l’organisation.
Après la cérémonie officielle d’ouverture, la journée du mercredi 14 octobre est consacrée aux éliminatoires. Les finales sont prévues ce jeudi 15 octobre au Palais des Sports de Treichville.
Combats disputés, sensations fortes et spectacle sont annoncés pour cette compétition qui promet de mobiliser les amateurs de MMA.
Joseph KINI